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May 27, 2024

'The Idol': Cómo la próxima 'Euphoria' de HBO se convirtió en una retorcida 'pornografía de tortura'

Por Cheyenne Roundtree Lily-Rose Depp como una estrella del pop glamorosa y problemática. The Weeknd como un líder de culto moderno y viscoso. Papeles secundarios para Jennie de Blackpink, Troye Sivan y un puñado de otros Buzzy

Por Cheyenne Roundtree

Lily-Rose Depp como una estrella del pop glamorosa y problemática. The Weeknd como un líder de culto moderno y viscoso. Papeles secundarios para Jennie de Blackpink, Troye Sivan y un puñado de otras estrellas animadas. Y el solicitado director Sam Levinson al mando. Durante meses, la máquina del hype ha estado a toda velocidad para la próxima serie de HBO, The Idol, que está siendo anunciada como una versión más oscura, más loca y más atrevida del exitoso Euphoria de Levinson.

Levinson y Abel “The Weeknd” Tesfaye son las “mentes enfermas y retorcidas” detrás de la “historia de amor más sórdida de todo Hollywood” (palabras de HBO) que sigue a la superestrella del pop Jocelyn (Depp) mientras navega por los sórdidos puntos débiles de la industria musical y cae bajo el hechizo de Tedros (Tesfaye), un misterioso propietario de un popular club nocturno de Los Ángeles que dirige en secreto una secta que recuerda a NXIVM y Scientology.

Aunque el programa se ordenó como serie en noviembre de 2021, han pasado meses desde que HBO dio una actualización concreta sobre cuándo debutará The Idol. Una fuente con conocimiento del calendario de producción le dijo a Rolling Stone que la cadena inicialmente esperaba que The Idol se estrenara el otoño pasado, asumiendo el horario del domingo que dejó abierto House of the Dragon, que finalizó en octubre. Sin embargo, han aparecido y desaparecido tres avances, y HBO todavía solo puede ofrecer un vago "más adelante este año". (Un representante de la cadena se negó a comentar cuándo se transmitirá el programa).

Ahora, las fuentes de producción le dicen a Rolling Stone que incluso ellos no saben cuándo saldrá al aire el programa y tienen poca idea de cómo será la versión final, alegando que la producción estuvo plagada de retrasos, nuevas tomas y reescrituras. "Fue, digamos, un espectáculo de mierda", dice uno.

El primer indicio público de problemas se produjo en abril pasado, cuando la directora Amy Seimetz, de The Girlfriend Experience y She Dies Tomorrow, salió repentinamente con aproximadamente el 80 por ciento de la serie de seis episodios terminada. HBO abordó la noticia confirmando que The Idol iba a tener una importante revisión creativa y ajustaría el elenco y el equipo. Hubo poca explicación para la reestructuración, excepto los informes de que Tesfaye, quien es cocreadora, sintió que el programa se estaba dirigiendo demasiado hacia una "perspectiva femenina".

En entrevistas con 13 miembros del elenco y el equipo del programa, Rolling Stone supo que el drástico retraso fue causado porque Levinson asumió el cargo de director y descartó el proyecto casi terminado de $ 54-75 millones para reescribir y filmar todo.

Con Seimetz fuera de escena, HBO le entregó las riendas a Levinson, solo para que debilitara el mensaje general del programa, dicen muchas fuentes, aumentando el contenido sexual perturbador y la desnudez para igualar, e incluso superar, el de su programa más exitoso. , Euforia.

"Me apunté a una oscura sátira de la fama y el modelo de fama en el siglo XXI", explica un miembro de la producción. "Las cosas a las que sometemos a nuestro talento y a nuestras estrellas, las fuerzas que ponen a las personas en el centro de atención y cómo eso puede ser manipulado en el mundo post-Trump". Sin embargo, añaden, “pasó de la sátira a lo que era satirizar”.

Cuatro fuentes dicen que Levinson finalmente descartó el enfoque de Seimetz para la historia, haciendo que se tratara menos de una estrella con problemas que es víctima de una figura depredadora de la industria y lucha por reclamar su propia agencia, y más de una historia de amor degradante con un mensaje vacío que algunos miembros del equipo describir como ofensivo.

"Era como cualquier fantasía de violación que cualquier hombre tóxico tendría en el programa, y ​​luego la mujer regresa por más porque eso mejora su música", explica un miembro de la producción sobre la versión de Levinson.

Levinson y Tesfaye no respondieron a las solicitudes de comentarios; sin embargo, después de que se publicó esta historia, Tesfaye publicó un clip de The Idol y escribió: “Rolling Stone, ¿te molestamos?”

En una declaración proporcionada a Rolling Stone, Depp llamó a Levinson "el mejor director" con el que ha trabajado y dijo que nunca "se había sentido más apoyada o respetada en un espacio creativo, y mis aportaciones y opiniones más valoradas".

Una fuente cercana a la producción agregó: “No podría haber sido un mejor equipo desde mi punto de vista, tanto desde el punto de vista de Amy como, en el caso de Sam, en general. [Son] personas completamente profesionales, que piensan en el futuro, resuelven problemas en un instante, son colaboradores y se preocupan. Hubo un profundo cariño general tanto del elenco como del equipo en ambos sets”.

HBO calificó a The Idol como uno de los “programas originales más emocionantes y provocativos” de la cadena, en una declaración a Rolling Stone, y agregó que “el equipo creativo se ha comprometido a crear un ambiente de trabajo seguro, colaborativo y mutuamente respetuoso, y el año pasado, el El equipo hizo cambios creativos que consideraron que eran lo mejor para la producción, el elenco y el equipo”.

El ídolo fue ideado por Tesfaye, su socio de producción Reza Fahim y Levinson, que comenzará a desarrollarse en junio de 2021 y HBO encargará la serie en noviembre. Los tres están acreditados como escritores, junto con el escritor Joe Epstein y Mary Laws de Succession. Seimetz, cuyo estilo independiente de suspenso psicológico parecía encajar bien con los temas oscuros y siniestros del programa, fue anunciado ese mes como director.

Pero tres miembros de la tripulación alegan que Seimetz parecía preparado para fracasar desde el principio. Cuando llegó al set siete semanas antes de que comenzara a filmarse el programa, le dieron guiones a medio terminar, un showrunner primerizo en Epstein, una agenda apretada y expectativas casi imposibles por parte de HBO, dicen esas fuentes. "Amy estaba haciendo lo mejor que podía en una situación imposible, pero iba a perder esto sin importar qué", dice un miembro de la producción. "Honestamente, creo que HBO le dio un montón de mierda". (Seimetz se negó a hacer comentarios).

Dos fuentes familiarizadas con las finanzas del programa dicen que HBO había querido mantener los costos bajos con un presupuesto de alrededor de 54 millones de dólares, o aproximadamente 9 millones de dólares por episodio para la serie de seis episodios. (Eso es aproximadamente la mitad del presupuesto de la próxima tercera temporada de Euphoria, que se espera que cueste al menos 110 millones de dólares. La segunda temporada del drama adolescente, que tuvo ocho episodios, costó más de 97 millones de dólares, y el presupuesto de la primera temporada superó los 47 millones de dólares, según a los registros de crédito fiscal de cine y televisión de California.) A pesar de la asignación restringida, la cadena supuestamente esperaba que Seimetz ofreciera resultados al estilo Euphoria, completos con videos musicales y usando costosas mansiones, clubes nocturnos y estadios como escenarios.

El calendario también fue ajustado, afirman fuentes de producción. El rodaje comenzó a finales de 2021 y hizo una pausa en abril siguiente. (Según se informa, la segunda temporada de Euphoria tardó aproximadamente siete meses en filmarse, y la producción de House of the Dragon tardó 10 meses). Seimetz tuvo una salida difícil porque fue contratada para un papel actoral en el programa de DC de Netflix, Sweet Tooth. Según los informes, se esperaba que otro director interviniera para hacerse cargo del rodaje del final y Seimetz se encargaría de la postproducción de su rodaje en Nueva Zelanda. La disponibilidad de Tesfaye también fue limitada, ya que se estaba preparando para embarcarse en una gira mundial a principios de julio.

Además, Levinson estuvo en gran medida ausente del set de The Idol desde el principio, dedicándose su tiempo a concluir la segunda temporada de Euphoria, que se estaba filmando en el lote de al lado.

Una de las primeras veces que dos miembros del equipo recuerdan haber visto físicamente a Levinson en el set de Idol fue unas semanas después de la producción, que también fue el día en que Depp estaba filmando su primera escena íntima con Tesfaye. Pero la fuente cercana a la producción tuvo una opinión diferente. "Lo que siempre encontré tan reconfortante acerca de Sam es que podía acercarme a él", dijo la fuente. “Él siempre fue accesible para decirte lo que estaba pensando para que, con suerte, pudiéramos planificar con anticipación y comenzar a trabajar en las cosas. Creo que eso fue parte del gran éxito de nuestro programa, que siempre fue accesible y tenía la visión en su cabeza”.

Otro factor estresante, dicen las fuentes, fue que mientras HBO le confió a Seimetz supuestamente poner su sello en el programa, Levinson tenía una visión completamente diferente de lo que debería ser The Idol.

"Entré en The Idol pensando que podría ser una colaboración interesante, pero lo dejé bastante convencido de que [Levinson] no es del todo colaborativo", dice una fuente. "Es realmente frustrante ver a Amy haciendo todo lo posible para entregar algún tipo de producto del que pueda estar orgullosa a HBO... y luego [para HBO] darse la vuelta y hacer que Sam reciba esencialmente un cheque en blanco para convertirlo en 'Euphoria'. La tercera temporada con estrellas del pop es extremadamente, extremadamente frustrante”.

De los que trabajaron en En la primera versión de la producción, muchos dijeron que eran fanáticos del guión original y lo describieron como una narrativa en capas que transmitía un mensaje sobre las trampas y explotaciones de la fama. Un miembro del equipo describe que pudo elegir entre otras oportunidades destacadas y registrarse para The Idol simplemente porque quedó impresionado con la historia. “Fue apasionante. No podía dejarlo”, dice otro.

Por muy prometedores que fueran esos guiones iniciales, los guiones de los episodios finales todavía estaban a medio terminar y el final no estaba escrito en absoluto. HBO y los productores alentaron a Seimetz a darle su propio toque al programa y escribir el último episodio, explica una fuente. Como resultado, Seimetz estuvo puliendo guiones y escribiendo mientras dirigía. También hizo que su asistente, que no tenía experiencia previa en escritura acreditada, escribiera escenas, y HBO nombró a la asistente como escritora en enero pasado. (El asistente no respondió a una solicitud de comentarios).

La organización se evaporó rápidamente, principalmente debido a cambios en el guión, dicen las fuentes. Un miembro de la producción dice que la primera versión del programa pasó por más de 20 reescrituras, diciendo que los guiones se actualizaban constantemente: “Lo hicimos todos los putos días. Fue una locura”.

“Empezó a cambiar drásticamente”, confirma otro miembro de la producción. "Era una especie de broma cuántas revisiones hubo, ya fuera cambiar el nombre de alguien o si era algo más intensivo, como cambiar completamente la escena y quitar una historia".

Con el tiempo, el equipo dice que dejaron de recibir frases ingeniosas, un término de la industria para los horarios diarios de lo que se estaba filmando. Y las pocas frases ingeniosas que se dieron rápidamente se volvieron inútiles debido a los cambios, dicen las fuentes. Las decisiones se tomaban sobre la marcha, lo que frustró a varios miembros de la tripulación que dicen que sentían que nunca podrían prepararse adecuadamente para el siguiente día de trabajo. “Estaba conduciendo a casa [al final del día] y me decían: 'Oh, estamos agregando una escena, pero aún no se ha escrito'”, dice uno.

Aún así, los ejecutivos de HBO y Tesfaye supuestamente estaban satisfechos con los primeros cortes de Seimetz y la dirección del programa, según una persona familiarizada con el asunto. Sin embargo, cuando el programa hizo una pausa en abril antes de que se filmara el episodio final, las cosas cambiaron drásticamente. Seimetz estaba fuera y Levinson intervino.

Un informe de abril culpó a Tesfaye de la revisión del programa, quien supuestamente no estaba contento porque la historia se centraba demasiado en el personaje de Depp, según Deadline. Una fuente con conocimiento afirma que Tesfaye fue la razón detrás de la reestructuración, queriendo bajar el tono del aspecto de culto de la historia y girar hacia algo completamente diferente, abandonando la “lente feminista” a través de la cual se contaba el programa como resultado. "Era como si Weeknd quisiera un programa que tratara exclusivamente de él; Sam estaba de acuerdo con eso", explica otra fuente a Rolling Stone.

Sin embargo, dos miembros del equipo afirman que la agenda de Tesfaye le dificultaba ser el foco principal del programa. Un miembro del equipo explica: "Fue realmente frustrante porque estaban trabajando muy duro para que fuera posible filmar y publicar su concierto o cualquiera que fuera su cronograma [y] todo quedó tirado por la ventana".

En abril, el programa hizo una pausa y las fuentes creyeron que la pausa era para reagruparse y trabajar en el final. Sin embargo, los miembros del elenco y el equipo dicen que quedaron sorprendidos cuando se enteraron por los artículos de noticias que el programa estaba siendo renovado y que Seimetz se iba.

"Estoy realmente desconsolado porque Amy no estuvo allí para verlo hasta el final", dice un miembro del elenco. "Se arriesgó por este proyecto... Realmente trató de hacerlo funcionar y colocar una clavija cuadrada en un agujero redondo, [solo] para que todo ese trabajo fuera erradicado y sobrescrito por Sam Levinson".

Cuando se reanudó la producción de The Idol En mayo de 2022, la mayoría de los miembros del equipo del primer rodaje no regresaron, según cinco fuentes de producción. "No estoy seguro de haberlo aceptado si me hubieran pedido que regresara", dice una fuente de producción. "Fue realmente duro, dejó muchas cicatrices". El elenco también fue destruido, tomando por sorpresa a algunos de los actores poco conocidos que pensaron que habían conseguido su gran oportunidad y ahora fueron eliminados del programa. Sin embargo, quedaron talentos con nombres notables, incluidos el cantautor Troye Sivan y Suzanna Son (Red Rocket).

Luego, Levinson aumentó aún más el poder estelar del elenco durante la filmación, con las incorporaciones de la destacada Bodies Bodies Bodies Rachel Sennott, Dan Levy, Hank Azaria, Moses Sumney y el megaproductor Mike Dean. Elegir a la superestrella del K-pop Jennie de Blackpink fue el mayor logro para Levinson. Bajo el hashtag del programa y los avances, sus seguidores arrasaron las secciones de comentarios para animar a la cantante en su primer papel actoral. Pero los miembros del equipo afirman que Jennie apenas tiene tiempo de emisión y un arco argumental intrascendente. "Para ella eran como tres o cuatro líneas por episodio", dice una fuente de producción. “No la dejaban hablar mucho. Su trabajo consistía en sentarse allí [y] lucir bonita, básicamente”.

Los miembros del equipo que se quedaron para el programa renovado dicen que el ambiente de trabajo no era mejor que el del primer rodaje, y nadie de HBO intervino para asegurarse de que la producción se mantuviera en marcha, afirman dos fuentes. Lo que se suponía que sería un rodaje de tres meses, de mayo a julio, terminó extendiéndose hasta septiembre, a pesar de que el elenco y el equipo celebraron en una fiesta de despedida en julio. En octubre, se llevaron a cabo aún más filmaciones.

“Al final estaba tan agotado”, dice un miembro de la tripulación. "Pensé: 'No puedo tener un trabajo que me haga llorar todos los días porque tengo dos horas para dormir y que me lleven en 100 direcciones porque nadie sabe lo que está haciendo, o nadie sabe lo que quiere porque No sabemos lo que estamos filmando”.

Una vez más, las fuentes señalan que los cambios constantes en el guión son el problema más urgente del programa. Levinson, que venía de una agitada producción de Euphoria (que tuvo sus propios problemas a lo largo de la temporada), continuó con su ritmo frenético en The Idol. "Siempre hubo una sensación de caos porque nunca tuvimos un plan sobre lo que iba a pasar hoy, mañana o la siguiente escena", explica un miembro del equipo.

También hubo divisiones entre el círculo íntimo de Levinson, los pocos miembros del equipo que quedaron del rodaje de Seimetz y los altos mandos de HBO, dicen dos fuentes. Un miembro de la producción describió sentirse como un hijo de un divorcio, tratando de pasar de puntillas por las partes opuestas.

Levinson supuestamente dejó de enviar guiones a HBO y a ciertos jefes de departamento, según dos personas familiarizadas con el asunto. “Me dio la sensación de que el ambiente en el set era: '¿Qué va a hacer HBO, desconectarlo? Sí claro. Si quieren una tercera temporada de Euphoria, me darán lo que quiero... Simplemente filmaremos lo que queramos y si [los ejecutivos de HBO] tienen un problema con eso, ese es su problema'”, explican.

Una de las principales preocupaciones entre el equipo, según cuatro fuentes de producción, era que Levinson socavaba el mensaje original del programa, creando una historia distorsionada y discordante que perdió su impacto general. (Aunque a Tesfaye se le acredita como cocreador y escritor, tres miembros del equipo con conocimiento de la situación afirman que apenas tocó un guión durante las nuevas grabaciones). “Era un programa sobre una mujer que se estaba encontrando sexualmente a sí misma, convertido en un programa. sobre un hombre que abusa de esta mujer y a ella le encanta”.

En varios puntos, los guiones de Levinson contenían escenas inquietantes de violencia sexual y física entre los personajes de Depp y Tesfaye, afirman tres fuentes familiarizadas con el asunto. En un episodio borrador, supuestamente hubo una escena en la que Tesfaye golpea la cara de Depp, y su personaje sonríe y pide que la golpeen más, lo que le provoca a Tesfaye una erección. (Esta escena nunca fue filmada, dice la fuente.) Otro escenario propuesto era que Depp llevara un huevo en su vagina y si dejaba caer o rompía el huevo, el personaje de Tesfaye se negaría a "violarla", lo que envió al personaje de Depp a una crisis. espiral, rogándole que la "viole" porque ella creía que él era la clave de su éxito. (Esta escena tampoco fue filmada porque la producción no pudo encontrar una manera de filmar la escena de manera realista sin que Depp insertara físicamente el huevo, explica otra fuente).

“Pensé: '¿Qué es esto? ¿Qué estoy leyendo aquí?'”, dice una de las fuentes. "Era como pornografía de tortura sexual".

Dos miembros del equipo dicen que no está claro qué terminará realmente en el programa, ya que los guiones se cambiaban a diario y las escenas se filmaban y refilmaban constantemente. Muchos dicen que no están seguros de hacia dónde se dirige el programa y qué se utilizará en el montaje final.

Aunque la versión de Seimetz de The Idol también iba a contener escenas de sexo y desnudez, las fuentes de producción afirman que Levinson aumentó drásticamente el contenido explícito, una medida que rápidamente se está convirtiendo en su tarjeta de presentación. Durante ambas temporadas de Euphoria, Levinson enfrentó críticas por emplear desnudez a menudo gratuita en un programa sobre adolescentes. Las actrices de esa serie, incluidas Sydney Sweeney y Minka Kelly, han dado vueltas ligeramente sobre el tema en las entrevistas, pero admitieron que rechazaron algunas de las solicitudes de Levinson de incluir aún más escenas de desnudos. “Hay momentos en los que se suponía que Cassie debía estar sin camisa y yo le decía a Sam: 'Realmente no creo que eso sea necesario aquí'. Él dijo: 'Está bien, no lo necesitamos'”, dijo Sweeney a The Independent.

"Es casi tan extremo que es como si no hubiera ningún mensaje", dice un miembro del equipo de Idol. “No tiene sentido. Sólo están tratando de ver cuánta reacción pueden obtener”.

Durante la producción de Seimetz, Se susurró en el set que el límite presupuestario de 54 millones de dólares se había disparado a 75 millones de dólares, según fuentes de producción. Teniendo en cuenta la configuración de los servicios artesanales de élite (con kombucha y cerveza fría de barril), el calibre del talento y los constantes retrasos debido a los cambios del día, la cantidad no parece ser tan exagerada. (No está claro cuál fue el presupuesto para la segunda producción de The Idol).

Pero ver una primera producción entera de entre 54 y 75 millones de dólares descartada para la nueva versión del mismo programa, ahora con un presupuesto incalculable y recursos infinitos a la mano, a algunos miembros de la producción les pareció un desperdicio. Un miembro del equipo, destacando su experiencia de décadas en Hollywood, dice que si bien hay mucho gasto excesivo en la industria del entretenimiento, tirar la versión de Seimetz de The Idol para rehacer el mismo programa fue probablemente "lo más atroz que he presenciado en mi vida". este negocio."

La decisión es especialmente sorprendente a la luz de la empresa matriz de HBO, Warner Bros. Discovery, que recortó cientos de puestos de trabajo el año pasado con planes de recortar 4 mil millones de dólares en costos en todos los ámbitos. (El verano pasado, HBO y HBO Max tuvieron una reestructuración y 70 personas fueron despedidas. Lo más impactante fue la decisión de enlatar la película completa de Batgirl DC de $ 78 millones que se suponía que se transmitiría exclusivamente en HBO Max).

Parecía haber algún esfuerzo para ahorrar costos durante el segundo rodaje de Idol, con Tesfaye abriendo su casa personal, una enorme mansión Bel-Air de 70 millones de dólares, para que la usara el programa. Las fuentes especulan que probablemente ayudó a compensar el costo de alquilar la antigua casa de Encino de la actriz Alyson Hannigan, que anteriormente había servido como sede del culto que dirigía el personaje de Tesfaye.

Tesfaye también aprovechó su show After Hours Til Dawn Tour en Los Ángeles para filmar una escena en el Sofi Stadium en septiembre, utilizando a los miles de fanáticos que asistieron como extras gratuitos. Depp apareció en el escenario con un vestido blanco transparente para ofrecer un monólogo sobre un año pasado difícil. "Esta noche es increíblemente especial porque tengo la oportunidad de presentarles al amor de mi vida, el hombre que me sacó a través de las horas más oscuras y hacia la luz", dijo el personaje de Depp a la confundida multitud antes de invitar a "Tedros" (el personaje de Tesfaye). ) en el escenario.

Sin embargo, las fuentes de producción afirman que la segunda versión enfrentó los mismos problemas que plagaron el set de Seimetz debido a las continuas reescrituras del guión. "Esta segunda encarnación no tenía control", dice un miembro de la producción. "Las personas que están al frente del efectivo y de HBO, no están poniendo a [Levinson] bajo control, sabiendo que ya tienes un billete [multimillonario], supuestamente, con el que no puedes hacer nada".

La producción ha dejado a muchos desconfiados de volver a trabajar con Levinson, quien, según dicen, está desarrollando un historial de creación de decorados caóticos. "Nunca volvería a trabajar para él", dice una fuente de producción. "No creo que vuelva a ver Euphoria después de trabajar para él y saber cómo trata a su equipo".

"Este fue un ejemplo muy claro de hasta qué punto [Levinson] realmente puede impulsar a HBO y continuarán cubriéndolo porque genera dinero", dice un segundo. "Él es capaz de salir ileso y todos todavía quieren trabajar con él... La gente ignora las señales de alerta y lo sigue de todos modos".

ACTUALIZACIÓN 8/03/23: Esta historia se ha actualizado para incluir citas de una fuente cercana a la producción de 'The Idol'.